中国是四大文明古国之一，是世界竹文化的发祥地，从殷商时代就跨入了“竹子文明”的时代。中国人民种竹、用竹、爱竹、咏竹、画竹之风长盛不衰，绵延数千年。英国学者李约瑟在深入研究中国科学发展史后也认为，东亚文明就是“竹子文明”。在中华民族源远流长、光辉灿烂的历史文化中，竹子起着重要的作用。 

亭亭玉立的竹子经霜雪而不凋，历四时而常茂，集坚贞、刚毅、挺拔、清幽于一身。人们把竹子的生物学特征总结升华成了做人的品格和情操。自古以来人们不仅喜欢竹子的外形，更爱竹子的内涵。中国悠久的历史和文化赋予许多生物以人的灵性，松、竹、梅被称为“岁寒三友”。“梅、兰、竹、菊”喻为“四君子”。

谦虚谨慎是竹的品格，坚韧不屈是竹的气节，无私奉献是竹的风骨，高风亮节是竹的灵魂。

在出土的甲骨文中，人们能认识的900个字中，有6个竹部文字。到了清代，在47035个总字数中竹部文字有960个。从中国文字的发展中，说明竹资源得了广泛的利用。竹子之所以有如此渊源的历史，究其原因，竹还是吉祥之物。 

竹字，是图画文字，竹字是由两个象形竹叶的“个”字组成。两“个”不分离，象征团结，象征爱情坚贞、夫妻幸福，特别在南方婚俗中，把竹作为吉祥之物使用，是为了好的预兆，如用竹棍挑开新娘盖头、抬竹轿、送竹扇等等。我们描写爱情也常用“青梅竹马、两小无猜”之词。竹，又谐音“祝”，“祝（竹）君”“祝（竹）福”给人美好、幸福和吉祥的颂词。农村做新屋落成时呼彩，多用“竹苞松茂”四个字。“竹雹松茂”比喻家族兴盛，四季平安。释迦牟尼刚出道时，讲经的*座寺院，也是全世界的*座寺院，就是竹子搭的，叫“竹林精舍”。观世音菩萨也一样，拜观音的，都知她身后有一片紫竹林。我国南方民间广泛遵循风水习俗，屋前路边有竹林，是风水好的标志之一，预示家道兴盛、四季长青，民间日常生活中出现的吉祥图案，有很多是含有竹子的。因此竹是吉祥、富贵、平安的象征。

青青翠竹古往今来吸引了无数文人墨客，他们面对竹子有感而发，创作了数以千计的竹子神话、诗歌、书画，形成了中国竹文化的一个重要组成部分。 

《诗经》是我国*部诗歌总集，其中就有大量竹诗，直接提及的有5首，出现7次；间接提及的有几十首之多。如《诗·卫风淇奥》曰：“瞻彼淇奥，绿竹猗猗”。历史上对《诗经》中上述有关竹的记载有不同看法，但事实上指竹子是确凿无疑的。《诗经》编成于春秋时期，此后各朝代各种典籍中都有竹诗画记载。 

在叙竹诗画时，我们不可不提到几个动人的爱竹故事。据《太平御览》记载，晋代大书法家王徽之（子猷）（王羲之子）曾“暂寄人空宅住，使令种竹。或问暂住何烦尔？啸咏良久，直指竹曰：何可一日无此君！”他平生爱竹，可算竹子的好知音。宋代苏东坡对竹子的评价也很高，他在一首《于潜僧绿筠轩》中说：“宁可食无肉，不可居无竹。无肉使人瘦，无竹令人俗。人瘦尚可肥，俗士不可医，……”。清代杰出艺术家“扬州八怪”之一的郑板桥，特别喜爱和擅长画竹，他题于竹画的诗也数以百计，丰富多彩，独领风骚。他在《竹石》图的画眉上题诗曰：“咬定青山不放松，立根原在破岩中。千磨万难还坚挺，任尔东南西北风”，高度赞扬竹子不畏逆境、蒸蒸日上的秉性。在中国革命史中，先辈们以竹题诗作画也颇多，其中以方志敏烈士*为典型，他自撰对联挂于卧室以自勉：“心有三爱奇书骏马佳山水，园栽四物青松翠竹白梅兰”，甚至自己的儿女也以松、竹、梅、兰命名，足见竹子在他心中的地位。他在革命的艰难关头写下了气贯长虹的史诗：“雪压竹头低，低下欲沾泥。一轮红日升，依旧与天齐。”

在中华民族文明史的进程中，几乎处处打上了竹的烙印，处处都可以见到竹子的踪迹，从而构筑了中华民族源远流长的竹文化。